Cornelis Joppenszoon beeldje voor Els van der Loeff

17 juni 2022

LEIDEN – Op woensdag 15 juni 2022 heeft burgemeester Henri Lenferink het Cornelis Joppenszoon-beeldje van de stad Leiden uitgereikt aan Els van der Loeff. Zij kreeg de onderscheiding bij de viering van het 25-jarig bestaan van de Leidse Vereniging voor Mantelzorgers in het Scheltema Complex van Leiden. Els van der Loeff was 25 jaar geleden een van de initiatiefnemers van de oprichting van de vereniging en 25 jaar jaar lang bestuurslid.

Els van der Loeff heeft een lange staat van dienst in de zorg. Ze gaf les aan de opleiding voor ‘Verzorgenden in Leiden; gezin en samenleving’, wat later ‘Maatschappijleer’ werd. In 1991 ging ze, tijdens een grote fusie, met vervroegd pensioen.

Na haar pensioen kwam ze terecht bij het vrouwengezondheidscentrum Hara, in Leiden Noord. Het bleek helemaal in lijn met haar werk in het onderwijs voor verzorgenden. Door haar activiteiten bij de Hara kwam ze in contact met het netwerk van vrouwen die actief waren in de gemeenteraad, in welzijnsinstellingen en allerlei organisaties in het Leidse. Zij ontmoetten elkaar regelmatig in het Volkshuis.

In het vrouwennetwerk in het Volkshuis kwam regelmatig mantelzorg aan de orde. Ook Els zelf was mantelzorger voor haar ouders. In 1993 dienden een paar vrouwelijke gemeenteraadsleden een motie in waarin zij opriepen om initiatieven van en voor mantelzorgers te ondersteunen. Het gevolg was niet alleen de oprichting van de Leidse Vereniging voor Mantelzorgers, maar ook de aanzet tot een professionele ondersteuning van mantelzorgers én later, in 1997, tot een structurele financiering van de vereniging.

Ter gelegenheid van haar afscheid als bestuurslid van de Leidse Vereniging voor Mantelzorgers heeft het college van burgemeester en wethouders besloten om Els van der Loeff het Cornelis Joppenszoon-beeldje toe te kennen vanwege haar langdurige vrijwillige inzet (25 jaar) voor de mantelzorg in Leiden.